Koning Willem-Alexander en Bondspresident Steinmeier zien kracht van de euregio bij VISTA college

Vandaag, donderdag 11 juni, ontving VISTA college op de locatie Arendstraat in Sittard Koning Willem-Alexander, Bondspresident Frank-Walter Steinmeier en first lady Elke Büdenbender tijdens het staatsbezoek van Duitsland aan Nederland. Tijdens het werkbezoek stond de samenwerking tussen Nederland en Duitsland in de euregio centraal.

Studenten laten grensoverstijgende samenwerking zien

Na een ontvangst door onder anderen voorzitter van het College van Bestuur Jeanette Oostijen, gouverneur Emile Roemer en burgemeester van Sittard-Geleen Hans Verheijen maakten de gasten kennis met verschillende voorbeelden van internationale samenwerking binnen het mbo. Studenten van de opleidingen in de veiligheidsector vertelden over de samenwerking tussen Nederlandse en Duitse politieopleidingen en hun ervaringen met uitwisselingen over de grens. Ook kwam de internationale Bastion-oefening aan bod, waarbij studenten van VISTA college en Gilde Opleidingen praktijkervaring opdoen in een internationale militaire omgeving. Die samenwerking werd direct zichtbaar tijdens een demonstratie kameradenhulp, die door studenten van beide instellingen gezamenlijk werd uitgevoerd.

Technologie, innovatie en de arbeidsmarkt van morgen

Het bezoek vervolgde zich op de techniekafdeling van VISTA. Hier kregen de Koning, de Bondspresident en first lady Elke een inkijkje in de innovatieve leeromgeving waarin studenten dagelijks werken met technische installaties, robotica en automatisering. Ook maakten zij kennis met CHILL, waar mbo, hbo, universiteiten en bedrijven uit de grensregio samenwerken aan vraagstukken rondom circulariteit, technologie en innovatie. Daarbij kwam ook de samenwerking met Duitse partners, waaronder RWTH Aachen, aan bod. Daarnaast presenteerden studenten van de Einstein Academy hoe mbo- en hbo-studenten van VISTA college, Gilde Opleidingen en Zuyd Hogeschool gezamenlijk werken aan praktijkgerichte innovaties voor de regio.

In gesprek met de toekomst van de euregio

Een belangrijk onderdeel van het programma waren de gesprekken met studenten. Zij vertelden over hun opleiding, hun ervaringen met internationale samenwerking en hun toekomstplannen. Daarmee kregen de gasten een beeld van hoe het onderwijs hen voorbereidt op een arbeidsmarkt waarin samenwerking over grenzen heen steeds vanzelfsprekender wordt.

Bram Reulings – VEVA:
"Ik was vooraf best zenuwachtig, maar uiteindelijk viel het mee. Het was bijzonder om te mogen vertellen over de samenwerking met Duitsland en mijn ervaringen tijdens de Bastion-oefening. Zo'n bezoek maak je niet vaak mee."

Luc Sturms – Laboratoriumtechniek:
"Het was op het moment zelf spannend, maar ik zie het vooral als een unieke kans. De gasten waren oprecht geïnteresseerd in ons verhaal en stelden veel vragen. Dat maakte het gesprek heel toegankelijk."

Bijzondere praktijkervaring voor studenten

Ook achter de schermen kregen studenten een bijzondere rol tijdens het werkbezoek. Studenthosts Tessa Snijckers en Jessie Jacobs begeleidden de delegatie, terwijl VEVA-student Yra Schmitz als socialmedia-host verslag deed van de dag. Daarnaast zetten Fotografie-student Aminah Staps en student Audiovisueel Specialist Jelle van Kamp hun talenten in voor de officiële foto- en videoregistratie.

Belangrijke rol voor het mbo

Het werkbezoek liet zien dat het mbo een belangrijke motor is achter de ontwikkeling van de euregio. Studenten werken al tijdens hun opleiding samen met bedrijven, kennisinstellingen en internationale partners aan concrete vraagstukken op het gebied van veiligheid, technologie en innovatie. Zo doen zij niet alleen waardevolle praktijkervaring op, maar leveren zij ook een bijdrage aan de uitdagingen van vandaag én morgen. Voor VISTA college was het bezoek een mooie gelegenheid om die kracht van het mbo zichtbaar te maken.

Foto's: Aminah Staps en Stan Keulen