Verslag eindstage Cargolux Luxemburg

Jacco van der Loo op 20/06/2024

Voor mijn studie Technicus Mechanica, B1 aan het Aviation Competence Center, heb ik mijn eerste stageperiode bij Cargolux Airlines International S.A. in Luxemburg doorgebracht.

Cargolux is een bedrijf gevestigd in Luxemburg, direct grenzend aan de taxibaan van Luxembourg-Findel Airport. Hier heeft Cargolux een eigen onderhoudshangaar om de nodige A-checks en C-checks uit te voeren en werkt een line-maintenance team op het platform om daar ter plaatste het hoognodige onderhoud te doen.

Cargolux is een van 's werelds grootste vrachtvliegtuigmaatschappijen en bezit momenteel dertig Boeing 747's, waarvan zestien Boeing 747-400F's en veertien Boeing 747-8F's.

Sinds ik aan mijn studie begon, hoopte ik ooit bij Cargolux te werken. Door mijn ervaringen bij mijn vorige werk op onze lokale luchthaven, Maastricht Aachen Airport, heb ik veel geleerd over veel verschillende luchtvaartmaatschappijen. Slechts een paar van die maatschappijen maakten een goede en professionele indruk op mij. Een van die bedrijven was Cargolux. Ik heb zo'n vier jaar op Maastricht Aachen Airport gewerkt, al twee jaar voordat ik aan mijn studie begon.

Het begon allemaal op een dag in 2019, toen ik een gesprek met een technicus van KLM had, waarin hij me vroeg of ik geïnteresseerd zou zijn om terug naar school te gaan om vliegtuigonderhoudstechnicus te worden.

Ik zag dit natuurlijk als een kans die ik niet moest laten gaan, omdat ik al vastbesloten was om terug naar school te gaan als ik iets zou vinden dat ik echt leuk vind. Ik ben toen meteen aan de slag gegaan met onderzoek en een paar dagen later heb ik me aangemeld voor de studie, waar ik tot de dag van vandaag geen moment spijt van heb gehad!

Voor mijn studie moet ik twee stages lopen om mijn kennis van het werken aan en rondom vliegtuigen uit te breiden en de benodigde praktijkervaring op te doen om na mijn studie een goede start te kunnen maken. Ik had de keuze om voor mijn eerste stage bij een aantal verschillende bedrijven te gaan. In Nederland bestaan er meerdere luchtvaartgerelateerde bedrijven waar ik de mogelijkheid had om stage te lopen. Echter ging ik liever naar een bedrijf in het buitenland dat mij echt interesseert en waar ik na mijn studie graag zou willen blijven werken.

Cargolux had mijn interesse al voordat ik wist dat ik in de luchtvaart wilde blijven werken. Vanaf het moment dat ik de goedkeuring kreeg om mijn eerste stage bij Cargolux te vervullen, heb ik geen moment meer getwijfeld waar ik heen wilde.

Nadat we alles van beide kanten hadden geregeld, tekenden het recruitment team van het bedrijf en ik een overeenkomst om mijn eerste stage in het hangar-maintenance team van Cargolux door te brengen, wat in de eerste plaats mijn doel was.

Vertrek en aankomst

Op 6 januari vertrok ik richting Frankrijk. De reis duurde gelukkig maar 3 uur en ging door een mooi gedeelte van de Belgische Ardennen. Eenmaal aangekomen bij het huis dat ik met drie andere klasgenoten gehuurd heb, ben ik mijn spullen gaan inruimen en de buurt gaan verkennen.

Verblijf

Onze verblijfplaats was gelegen in Montenach, in het noorden van Frankrijk, zo'n 40 minuten van de stad en het vliegveld van Luxemburg af. Ik was erg onder de indruk van de omgeving, midden tussen de wijngaarden en de mooie wijk waarin we kwamen te wonen. Over ons huis hadden we zeker niks te klagen. Iedereen had zijn eigen slaapkamer en er waren twee badkamers, een ruime keuken en genoeg andere ruimtes om onze vrije dagen in door te komen! In de omgeving liggen meerdere steden en plekken die een bezoek waard zijn, zoals Thionville en Metz.

Kennismaken met het bedrijf en werkzaamheden

Mijn eerste dagen bij Cargolux zijn erg goed bevallen. Op mijn eerste dag had ik een gesprek met de managers van de afdeling Maintenance & Engineering, met betrekking tot mijn huidige ervaring, mijn vorige opleidingen en werkervaring, mijn plannen voor de toekomst en wat mij ertoe heeft gebracht om mijn stageperiode door te willen brengen bij dit specifieke bedrijf.

Tijdens mijn eerste week van mijn eindstage kreeg ik een begeleider toegewezen die me kennis liet maken met de line-maintenance afdeling van Cargolux. Hij heeft me ook van alles uitgelegd over de vliegtuigen en de onderdelen waar ze het meest mee/aan werken. Door mijn ervaringen op de luchthaven en mijn vorige stage, wist ik al veel over de vliegtuigen waarmee ze werken. Toch heb ik deze week veel nieuwe dingen geleerd.

Tijdens de rest van mijn stage in het Cargolux line-maintenance team heb ik veel geleerd over de vliegtuigen waarmee ze vliegen en het onderhoud dat nodig is om ze in luchtwaardige staat te houden. Ook kreeg ik een beter inzicht in alle componenten en systemen van de vliegtuigen, en waarvoor ze dienen.

Een deel van de vliegtuigen van Cargolux, hun 747-400's, zijn een stuk ouder dan de nieuwste generatie 747-8's. Dit geeft een goed beeld van de verschillen tussen de oudere en de nieuwste generatie Boeing 747's. De meeste diepgaande taken die ik heb uitgevoerd, waren aan de oudere generatie, omdat ze vaker groot onderhoud nodig hebben dan de 747-8's. Toch heb ik van beide versies erg veel geleerd.

Ervaringen

Ik heb vanaf het begin van mijn stage erg genoten van mijn tijd bij Cargolux. Ik voelde me vanaf het begin erg welkom en behulpzaam voor anderen. De collega's lieten me veel dingen ontdekken door zelf dingen uit te proberen en ze begeleidden en hielpen me wanneer dat nodig was. Iedereen met wie ik gewerkt heb, wist veel te vertellen over de vliegtuigen en de verschillende onderhoudspraktijken die daarop van toepassing waren. Ze deelden graag hun kennis met mij, waardoor ik moeilijke taken en informatie beter begreep.

Ik heb door mijn eindstage een goed beeld gekregen van hoe de theorie die ik in de klas heb geleerd, in de praktijk wordt uitgevoerd. Ik ben onder de indruk van de professionaliteit van het bedrijf en hoe goed ze hun werknemers behandelen. Mede daarom heb ik na een aanbod van de HR-afdeling, besloten om na mijn eindatage bij Cargolux te blijven werken en daar mijn carrière voort te zetten in het line-maintenance team.

Deze 6 maanden hebben me een beter beeld gegeven van de Franse en Luxemburgse cultuur. Deze verschilt niet erg veel van die in Nederland, maar toch merk je (op de taal na) wel duidelijk dat je in een ander land zit. Ook valt mij op dat de mensen hier wat vriendelijker zijn dan de gemiddelde Nederlander en heb ik het gevoel dat je je als buitenlander wat beter verwelkomd wordt dan in nederland.

Terug naar Nederland/op naar België!

Eenmaal thuisgekomen na een rit van drie uur en een kwartier werd ik weer blij verwelkomd door mijn vriendin en familie. Hierna ben ik gaandeweg begonnen met verhuizen naar mijn nieuwe woonplaats in Wolkrange in België, wat zo'n 25 minuten van mijn werk af ligt.

Deze stageperiode heft me een beter beeld gegeven over Frankrijk en Luxemburg en hoe het is om in een vreemd land te wonen. Ik heb mezelf en mijn klasgenoten goed leren kennen en weet nu wat mijn toekomstplannen zijn. Ik ben bovenal erg dankbaar voor deze mooie ervaring en voor de kans om hier mijn carrière te vervolgen!